Una compañía pública limitada por acciones es una empresa constituida localmente en la que el número de accionistas puede ser superior a 50. Una empresa pública es aquella en la que se ofrecen al público acciones y obligaciones. Por lo general, las empresas privadas medianas y grandes que han logrado un crecimiento significativo en la industria deciden hacer pública la empresa, ampliando su base de accionistas.
La mayoría de las empresas públicas cotizan en bolsa, por lo que están sujetas a normas y reglamentaciones estrictas, debido a que obtienen capital del público.
Una empresa pública tiene ventajas como el fácil acceso al capital, la fuerte percepción del público y la facilidad para implementar fusiones y adquisiciones. Entre sus desventajas se incluyen: requisitos de divulgación pública, se requiere mucho tiempo, es complejo y costoso de establecer y operar, además, existe riesgo de adquisiciones.